Оновлено: 19 січня 2017 р
Синдром - це сукупність симптомів та ознак. При синдромі Кушинга вони спричинені хронічний надлишок кортизолу. Кортизол - це гормон глюкокортикоїдного типу, який природним чином зустрічається в наднирниках, ендокринному органі - тобто він виробляє гормони - розташований над обома нирками. Також відомий як "гормон стресу", кортизол виконує дуже важливі дії, такі як підтримка рівня глюкози в крові та функціонування нервової та серцево-судинної систем. Крім того, кортизол захищає від механізмів самопошкодження, таких як надмірна запальна та імунна реакції, які можуть бути шкідливими для організму.
Надлишок кортизолу називається гіперкортицизм або гіперкортицизм і може бути ендогенним, коли причина полягає в самому організмі, або екзогенним, через введення доз природних або синтетичних глюкокортикоїдів вище фізіологічних.
Високі дози кортикостероїдів є частиною лікування лейкозів, лімфом, трансплантацій тощо через їх протизапальні властивості та здатність сповільнювати деякі імунні реакції. Сьогодні кортикостероїди необхідні для лікування багатьох із цих захворювань, і тому їх введення є найчастішою причиною синдрому Кушинга (екзогенного).
У дорослих найбільш частою ендогенною причиною є так звана хвороба Кушинга, яка зумовлена надмірною та хронічною секрецією гормону, що стимулює вироблення глюкокортикоїдів наднирковими залозами; цей гормон є адренокортикотропний або АКТГ, що виділяється в кров з гіпофіза, органу, який виробляє різні гормони, які, в свою чергу, діють на різні органи, що виробляють гормони (ендокринні органи). АКТГ індукує продукцію глюкокортикоїдів, а також андрогенів наднирниками.
Це захворювання приблизно у вісім разів частіше зустрічається у жінок, ніж у чоловіків, і зазвичай воно зустрічається частіше у віці від 20 до 40 років. Більше 90% випадків хвороби Кушинга виявляють доброякісну пухлину в гіпофізі - зазвичай аденому -, що продукує АКТГ.
Ендогенний синдром Кушинга - дуже рідкісна сутність: він має частоту від двох до чотирьох випадків на мільйон жителів на рік; а найчастіша причина - хвороба Кушинга - захворюваність від 1,2 до 2,4 випадків на мільйон жителів на рік.