ДЖОРДЖ МОНБІО. Вчені замінюють посіви та худобу їжею, виготовленою з мікробів та води. Вони могли врятувати людство.
Джерело: The Guardian, Джордж Монбіо
Це звучить як диво, але великих технологічних стрибків для цього не було. У комерційній лабораторії на околиці Гельсінкі я побачив, як вчені перетворювали воду на їжу. Крізь ілюмінатор у металевій цистерні я міг бачити бурхливу жовту піну. Це споконвічний суп бактерій, який добувають із ґрунту та розмножують у лабораторії, використовуючи водень, добутий з води, як джерело енергії. Коли піну відводили через клубок трубок і кидали на нагріті валики, вона перетворювалась на насичене жовте борошно.
Це борошно поки не ліцензовано на продаж. Але вченим, які працюють у компанії під назвою Solar Foods, дозволили дати мені трохи, поки вони знімали наш документальний фільм "Корова Апокаліпсису". Я попросив їх приготувати мені млинець: я був би першою людиною на Землі, крім співробітників лабораторії, яка з’їла б таку річ. Вони встановили в лабораторії сковороду, змішали борошно з вівсяним молоком і зробили мій маленький крок для чоловіка. Я знав. як млинець.
Але млинці - не бажаний продукт. Таке борошно, швидше за все, скоро стане сировиною майже для всього. У сирому вигляді вони можуть замінити наповнювачі, які зараз використовуються у тисячах харчових продуктів. Коли бактерії модифіковані, вони створюють специфічні білки, необхідні для вирощеного в лабораторії м’яса, молока та яєць. Інші коригування дадуть лауринову кислоту - до побачення пальмову олію - та довголанцюгові омега-3 жирні кислоти - привіт, вирощена в лабораторії. Вуглеводи, що залишилися після видалення білка та жиру, можуть замінити все, від макаронного борошна до картоплі фрі. Перший комерційний завод, побудований компанією Solar Foods, повинен запрацювати наступного року.
Водневий шлях, що використовується Solar Foods, приблизно в 10 разів ефективніший, ніж фотосинтез. Але оскільки можна вживати лише частину рослини, тоді як бактеріальне борошно можна їсти все, цю ефективність можна помножити в кілька разів. І оскільки це буде зроблено у гігантських чанах, ефективність землі, за розрахунками компанії, приблизно в 20 000 разів вища. Кожен на Землі міг добре харчуватися і використовувати невелику частку її поверхні. Якщо, як стверджує компанія, вода, яка використовується в процесі (а це набагато менше, ніж вимагає сільське господарство), буде електролізуватися сонячною енергією, найкращими місцями для побудови цих заводів будуть пустелі.
Ми перебуваємо на порозі найбільшої економічної трансформації будь-якого типу за останні 200 років. Незважаючи на те, що аргументи за дієти на рослинній та м'ясній основі є дуже вагомими, нові технології незабаром зроблять їх неактуальними. Невдовзі більша частина нашої їжі надходитиме не від тварин чи рослин, а від одноклітинного життя. Після 12000 років годування людства все сільське господарство, крім виробництва фруктів та овочів, швидше за все, буде замінено ферментацією - виробництвом мікробів за допомогою точного бродіння. Це означає розмноження певних мікроорганізмів для отримання певної продукції на фабриках. Я бачу деякі недоліки. Але я думаю, що це відбувається в потрібний час.
Кілька насуваються катастроф зближуються з нашими продовольчими товарами, будь-яка з них може бути катастрофічною. Кліматичний колапс загрожує причиною того, що вчені називають "численними розломами комори", через синхронізовані хвилі спеки та інші наслідки. Організація Об'єднаних Націй прогнозує, що до 2050 року продовольство у світі потребуватиме 20% збільшення використання води у сільському господарстві у всьому світі. Але споживання води в багатьох місцях вже на піку: водоносні шари зникають, річки не доходять до моря. Льодовики, що забезпечують половину населення Азії, швидко відступають. Неминуче глобальне потепління - через викиди парникових газів - швидше за все, зменшить кількість дощів у посушливий сезон у критичних районах, перетворюючи родючі рівнини в пилозбірник. .
Світова ґрунтова криза загрожує самому фундаменту наших засобів до існування, оскільки великі масиви ріллі втрачають свою родючість через ерозію, ущільнення та забруднення. Запаси фосфату, вирішального для сільського господарства, швидко скорочуються. Армагеддон комах загрожує катастрофічними невдалими запиленнями. Важко зрозуміти, як сільське господарство може годувати нас усіх до 2050 року, не кажучи вже про кінець століття і далі.
Виробництво їжі розриває живий світ. Риболовля та сільське господарство є безумовно найбільшою причиною вимирання та втрати різноманітності та великої кількості дикої природи. Сільське господарство є основною причиною кліматичного колапсу, найбільшою причиною забруднення річок та основним джерелом забруднення повітря. На величезних просторах світової поверхні він замінив складні дикі екосистеми спрощеними людськими харчовими ланцюгами. Промисловий промисел спричиняє каскадний екологічний колапс у морях по всьому світу. Їжа зараз є моральним мінним полем, оскільки майже все, що ми кладемо в рот - від яловичини до авокадо, від сиру до шоколаду, від мигдалю до коржів, від лосося до арахісу з вершковим маслом - має нестерпні екологічні витрати.
Але так само, як здавалося, надія випаровується, нові технології, які я називаю продуктами, що не містять вирощування, створюють дивовижні можливості врятувати людей і планету. Продукти, що не містяться у фермерських господарствах, дозволять нам повернути величезні площі суші та моря до природи, що дозволить масово відновлювати ліси та зменшувати вуглець. Це означає кінець експлуатації тварин, кінець більшості вирубок лісів, значне зменшення використання пестицидів та добрив, кінець гігантських мереж, що змітають все в море. Це наша найкраща надія зупинити те, що деякі називали "шостим великим вимиранням", але я волію називати це великим вимиранням. І якщо все зробити правильно, це означає дешеву і рясну їжу для всіх.
Дослідження аналітичного центру RethinkX свідчать, що до 2035 року білки точного бродіння будуть приблизно в 10 разів дешевші, ніж білки тваринного походження. Результатом, за його словами, буде майже повний крах галузі тваринництва. Нова харчова економіка "замінить надзвичайно неефективну систему, яка вимагає величезних витрат ресурсів та утворює величезну кількість відходів, на точну, конкретну та керовану". Використовуючи невеликі ділянки суші, із значним зменшенням потреби у воді та поживних речовинах, це "представляє найбільшу можливість для відновлення навколишнього середовища в історії людства".
Їжа буде не тільки дешевшою, але і кориснішою. Оскільки несільськогосподарська їжа буде виготовлятися з простих інгредієнтів, а не розщеплюватися з інших комплексів, алергени, жири та інші нездорові інгредієнти можуть бути видалені. М'ясо все одно буде м'ясом, хоча його вирощуватимуть на заводах на колагенових лісах, а не на тілі тварин. Крохмаль залишиться крохмалем, жири залишаться жиром. Але їжа, швидше за все, буде кращою, дешевшою та набагато менш шкідливою для живої планети.
Для когось, хто все своє життя закликав до політичних змін, може здатися дивним захоплений технологічними змінами. Але ніде на Землі я не бачу, щоб розроблялася розумна сільськогосподарська політика. Уряди щорічно надають фермерським субсидіям 560 мільярдів фунтів стерлінгів, і майже всі вони є злими та руйнівними, сприяючи вирубці лісів, забрудненню та загибелі дикої природи. Дослідження продовольчої та землекористувальної коаліції показали, що лише 1% грошей використовується на захист живого світу. Він не знайшов "жодних прикладів використання урядами своїх фіскальних інструментів для прямої підтримки розширення більш здорових та поживних продуктів харчування".
Основні дискусії щодо сільського господарства також не ведуть нас куди завгодно, крім більшої катастрофи. Поширена думка, що проблема полягає в інтенсивному сільському господарстві, і відповідь - екстенсифікація (виробництво менше їжі на гектар). Це правда, що інтенсивне сільське господарство є дуже шкідливим, але екстенсивне ще гірше. Багато людей по праву стурбовані розростанням міст. Але сільськогосподарська експансія - охоплюючи значно ширшу територію - є набагато більшою загрозою для природного світу. Кожен гектар землі, що використовується для сільського господарства, - це один гектар, який не використовується для дикої фауни та флори та складних систем життя.
У статті, опублікованій у Nature, випливає, що на кожен кілограм виробленої їжі екстенсивне сільське господарство спричиняє більші викиди парникових газів, втрату ґрунту, використання води та забруднення азотом та фосфатом, ніж інтенсивне сільське господарство. Якби всі їли м’ясо, що харчується травою, нам було б потрібно кілька нових планет для його виробництва.
Виробництво продуктів харчування без врожаю обіцяє набагато стабільніші та надійніші продовольчі товари, які можна вирощувати де завгодно, навіть у країнах без сільськогосподарських угідь. Це може мати вирішальне значення для припинення голоду у світі. Але є проблема: зіткнення інтересів споживачів та інтересів виробників. Багато мільйонів людей, які працюють у сільському господарстві та харчовій промисловості, в кінцевому підсумку втратять роботу. Оскільки нові процеси настільки ефективні, робочі місця, які вони створюють, не будуть відповідати тим, які вони знищують.
RethinkX передбачає надзвичайно швидку "спіраль смерті" у галузі тваринництва. Лише шляхом штучного виробництва кількох компонентів, таких як білки молока, казеїн та сироватка, для зниження норми прибутку для всієї галузі. Молочна галузь США, за його словами, "буде майже банкрутом до 2030 року". Він вважає, що доходи від яловичої промисловості США до 2035 року зменшаться на 90%.
Хоча я сумніваюся, що крах буде настільки швидким, в одному відношенні аналітичний центр недооцінює масштаби трансформації. Тут не згадується про надзвичайні зміни, що відбуваються у виробництві сировини для виробництва альтернативних рослинним продуктам типу, що розпочався в Гельсінкі. Це, ймовірно, вплине на сільське господарство так сильно, як виробництво молока та культивованого м’яса вплине на тваринництво. Solar Foods вважає, що її продукція може досягти рівня витрат за найдешевшою формою білка у світі (соя з Південної Америки) протягом п’яти років. Замість того, щоб перекачувати все більше і більше субсидій у вмираючу галузь, уряди повинні інвестувати в допомогу фермерам у пошуку інших форм працевлаштування, одночасно надаючи кошти допомоги тим, хто раптово втратить засоби до існування.
Іншою небезпекою є потенційна концентрація харчової промисловості, що не містить культури. Ми повинні рішуче виступити проти патентування ключових технологій, щоб забезпечити якнайширший розподіл власності. Якщо уряди регулюють це належним чином, вони можуть порушити гегемонію масових компаній, які зараз контролюють глобальні продовольчі товари. Якщо цього не сталося, вони могли б це посилити. У цьому секторі, як і у всіх інших, нам потрібні сильні антимонопольні закони. Нам також потрібно забезпечити, щоб нові продукти харчування завжди мали менший вуглецевий слід, ніж старі: виробники, які не займаються фермерським господарством, повинні повністю підживлювати свою діяльність джерелами низьковуглецевих продуктів. Це час важливих рішень, і ми повинні приймати їх разом.
Ми не можемо дозволити собі пасивно чекати, поки технологія врятує нас. Протягом наступних кількох років ми могли б втратити майже все, оскільки такі чудові місця проживання, як тропічні ліси Мадагаскару, Західної Папуа та Бразилії, вирубуються для отримання худоби, сої або пальмової олії. Тимчасово переключившись на рослинну дієту з найменшими можливими наслідками (відсутність несезонного авокадо чи спаржі), ми можемо допомогти придбати час, необхідний для збереження видів та чудових місць, коли ці нові технології дозріють. Але продукти без вирощування дають надію там, де надії не існувало. Незабаром ми зможемо нагодувати світ, не пожираючи його.
- Джордж Монбіо - оглядач Guardian. Нещодавно вийшов його фільм "Корова апокаліпсису".