Диявол (нібито) прихований у подробицях. Можливо, там теж, але точно в капсаїцині. Все, що йому потрібно, - це крихітна щіпка на язиці, і він негайно розв'язує готове пекло в роті. Капсаїцин - надзвичайно ефективна фітохімічна зброя.
Для першого укусу можна було б поклястись, що той диявольський перець роду Capsicum виробляє його головним чином для захисту від голодних травоїдних тварин. Однак частково біологи нещодавно виявили, що види дикої природи в першу чергу займаються запобіганням патогенним грибкам, які часто атакують їх ніжні насіння.
Як вони це дізнались? Дослідники порівняли вміст капсаїцину в перці залежно від вологості середовища, в якому вони росли. Вони помітили, що чим суша територія, тим менше перець був гострим і навпаки. Найбожевільніші росли саме там, де було найдощовіше. Ну, а оскільки гриби мають досить вологе середовище, було цілком очевидно, чому перець набагато гарячіший у вологих районах.
Гаразд, але що тоді з цими травоїдними? І чому, вкусивши чесного або перця, наш рот у вогні, піт виходить з чола, обличчя червоніє, а з очей сльози?
.втрата ваги
Однак їжа з меншим або досить високим вмістом капсаїцину має свої незаперечні позитивні сторони. Доведеним наслідком регулярного вживання гострих страв є збільшення витрат енергії їх відданих шанувальників. Це проявляється знайомим відчуттям тепла і подальшим потовиділенням, яке ефективно капсаїцин допомагає спалити (надлишок) калорій.
На жаль, через надзвичайну різкість вони подобаються не кожному бордеру. Це, безумовно, ганьба, але навіть для таких приємних споживачів це вже сяє кращих часів (втрата ваги). Нам вдалося розвести спеціальні негорючі перці (CH 19 Sweet), які не містять капсаїцину, але подібні молекули - капсиноїди. Ну, вони приблизно в тисячу разів менш різкі, оскільки вони активують той самий рецептор TRPV1, але на відміну від капсаїцину лише в кишечнику, а не в ротовій порожнині. Важливо, що при високих дозах капсиноїди здатні збільшувати енергетичні витрати (термогенез) і допомагають окислювати жири так само ефективно, як капсаїцин. А це означає, що в принципі можна схуднути розумно (без) необхідності регулярного гастрономічного пекла.
.ліки
Однак капсаїцин може набагато більше, ніж просто швидше спалювати жир і виробляти тепло. Він здатний зменшити вироблення одного крихітного білка (речовини Р), який виділяється з кінців специфічних сенсорних нервів, розташованих у головному та спинному мозку. Ну, за збігом обставин, це важливий нейромедіатор болю та запалення. Це означає, що капсаїцин може діяти як ефективний знеболюючий та протизапальний препарат.
Дійсно, у формі кремів сьогодні вона широко використовується для полегшення симптомів ревматоїдного артриту. Нещодавно його антибіотична активність також виявилася ефективною у пригніченні росту різних бактерій, включаючи стафілококи та сальмонелу, під час тестів. Протипухлинні ефекти капсаїцину також відносно багатообіцяючі, оскільки вони перешкоджають певним канцерогенам зв’язуватися з ДНК людини і тим самим викликати патологічні мутації. Ймовірно, це властивість також сприяє загальновідомому епідеміологічному факту, що в країнах, де споживається гостра їжа, спостерігається менша частота онкологічних захворювань травного тракту. І що є більш гастрономічним задоволенням, ніж смачна, гостра і водночас корисна страва!