Гіпертрофія шлуночків - це адаптивна реакція на перевантаження тиском. В принципі, його метою є підтримка натягу стінки, який в силу закону Лапласа дорівнює добутку внутрішньопорожнинного тиску, помноженому на радіус порожнини, поділений на подвійну товщину. Підтримка натягу стінки необхідна, щоб уникнути поступового розширення камери, і є одним з основних механізмів, за допомогою якого серце стикається зі збільшенням навантаження; цей механізм особливо очевидний при перевантаженні тиском, наприклад, такому після високого кров'яного тиску або стенозу аорти. Але також у випадках об’ємних перевантажень виникає певний ступінь гіпертрофії шлуночків, хоча в цих випадках вона є «ексцентричною», тобто супроводжується розширенням порожнини. На відміну від цього, при перевантаженні тиском гіпертрофія є "концентричною".
Гіпертрофія шлуночків зумовлена активацією факторів росту, які активні в ембріональному серці, але пригнічені у дорослому житті. Ці фактори росту прискорюють синтез білка, що призводить до збільшення міофібрилярної маси та збільшення розміру міоцитів (гіпертрофія).
Гіпертрофія шлуночків не є механізмом, який можна активувати без потенційних негативних наслідків для серця.. Найважливішими є два:
- A підвищений волокнистий компонент -колаген- міокарда.
- A недостатнє збільшення коронарної судини, що веде до зменшення коронарного резерву . Оскільки між кількістю капілярів і розміром міоцитів не відбувається паралельного збільшення, щільність капілярів зменшується; крім того, коронарний резерв робить, тобто здатність збільшувати базальний коронарний потік.
Збільшення фіброзного компонента шлуночка може змінити його діастолічні властивості, так що крива тиск-об'єм під час діастоли змінюється; для досягнення рівного кінцевого діастолічного об'єму необхідний вищий тиск наповнення.
Гіпертрофія шлуночків часто асоціюється з шлуночкові аритмії, генеза яких може бути пов’язана з усіма механізмами, обговореними вище, особливо з найвищим ступенем інтерстиціальний фіброз і з ішемія міокарда відносний. Можливо, цей факт є винуватцем того, що гіпертрофія шлуночків і, згідно з даними дослідження серця Фреймінгема, є незалежним фактором ризику раптової смерті.
Тому це не дивно гіпертрофія шлуночків також, за словами Фремінгема, є одним з найпотужніших факторів ризику розвитку серцевої недостатності.