У колекції Музею природної історії Карнегі зберігається череп динозавра, знайдений у 1921 році, який був виявлений майже через дев'ять десятиліть після його відкриття як молодий екземпляр Диплодока.

індекс

Диплодок (ім'я: Подвійний промінь) був величезним, міцним динозавром, який жив на заході Північної Америки в пізній юрський період, 150 мільйонів років тому. Довгі ноги чотириногих тварин з довгими шиями з хвостиками, схожими на батоги, були трохи коротшими задніх, тому їхні тіла були приблизно горизонтальними. Він сягнув 25 метрів у довжину і важив 10 тонн. Його ноги були товсті, як у слонів. На його довгій шиї сиділа маленька голова з невеликою вагою мозку. Його ніздрі були розташовані у верхній частині черепа, майже між очними ямами. Судячи з зубів, диплодок був травоїдним.

"Череп Диплодока мав незвичайну форму: дорослі мали довгі, виступаючі, квадратні щелепи. Раніше ми висували гіпотезу, що розташування обличчя молодих людей могло бути подібним", - підкреслив Джеффрі Вілсон, співавтор дослідження.

Однак знову виявлений череп виявився зовсім не таким, як у дорослих динозаврів, а це означає, що Диплодок зазнав дуже великих змін протягом індивідуального розвитку. "Як це часто буває у молодих тварин, його очі були непропорційно більшими, а морда - меншою", - пояснив Джон Уітлок, палеонтолог Мічиганського університету, який також брав участь у дослідженні.

Форма морди молодого диплодока стала несподіванкою: вона була скоріше загостреною, ніж прямокутною, ніж у дорослих.

На думку палеонтологів, це перетворення відбулося внаслідок змін у харчуванні. Вегетаріанські ссавці з вузькою щелепою споживають лише окремі частини рослин, тоді як широкорості щелепи сортують підлісок, який заважає їм без розбору.

Судячи з форми його морди, юний диплодок також міг бути вибагливішим за своїх дорослих однолітків.