Фауна Середземномор’я - це суміш бореальних видів та субтропічних видів. Перші проникли під час льодовикових фаз плейстоцену, переживши теплі фази, скупчені в Леонській затоці, верхній Адріатиці та Егейському морі. Навпаки, субтропічні види вторглися в Середземне море в теплі фази плейстоцену, знаходячи притулок під час зледенінь у Сіртській затоці та узбережжях Близького Сходу. В даний час, і внаслідок зміни клімату, субтропічні види стають все більш поширеними вздовж європейських узбереж Середземномор'я, тоді як види бореального походження зникають з південних районів басейну і рідко зустрічаються на європейських узбережжях.
Кілька (Sprattus sprattus) є однією з останніх. Присутність у Середземному морі цього родича оселедця (Clupea harengus) є давньою, про що свідчать молекулярні дані та морфологічні відмінності, що дозволяють диференціювати середземноморський підвид (Sprattus sprattus phalericus) від європейського Атлантичного та Балтійського. До 1970-х років шпрот був достатньо багатим на Балеарських островах, щоб зареєструватися в статистиці риболовлі, але з тих пір він, здається, зник з вод архіпелагу. У Каталонії це ніколи не було рясним, але в Леонській затоці воно є, аж до підтримки відносно великого рибальства. Однак, також у цьому регіоні кількість кільки зменшилася кілька десятиліть тому, а кількість вилову в портах південної Франції постійно зменшувалася. Занепад кільки був настільки помітним, що його часто називали одним із найяскравіших прикладів наслідків зміни клімату для бореальних видів у Середземномор’ї.
І все-таки килька, схоже, знову з’явилася в затоці Лева за результатами кількох експериментальних виловів, проведених IFREMER цього року. У них в основному ловили шпротів і медуз, а також кілька сардин (Sardina pilchardus) та анчоусів (Engraulis encrasicolus). Як можливо, що кілька зараз є найпоширенішим дрібним пелагічним видом, якщо лише два десятиліття тому її вимирання здавалося неминучим? Чи змінилися зміни клімату і чи ми вступаємо в новий льодовиковий період? Або шпрот пристосувався до нової ситуації? Нічого з цього. Кілька добрих років щойно були прикуті до вербування шпротів через відносно холодну зиму.
Розміри популяцій морських риб зазвичай встановлюються під час їх личинкової фази, коли рівень виживання сильно варіюється залежно від океанографічних умов. Відмінності такі, що ці динаміки риболовлі часто глибоко впливають на ці зміни в наборі. Так було з запасом анчоусів у Біскайській затоці, який в середині останнього десятиліття зазнав краху через три-чотири роки поспіль поганого набору. Навпаки, набір оселедців у Північному морі реєструє сильні періодичні збільшення, що призводить до появи надзвичайно великих когорт, вплив яких на риболовлю триває кілька років.
Придатний діапазон температур для розвитку личинок кільки становить від 5 до 12ºC, хоча яйця життєздатні при температурі до 17ºC. В даний час поверхнева температура води на більшій частині західної частини Середземномор'я рідко опускається нижче 13ºC, що пояснює зникнення кільки з Балеарських островів та Каталонії. З іншого боку, в затоці Лева температура, як правило, падає до 12ºC, а іноді до 11ºC. Ось чому кілька все ще присутня в регіоні, хоча вона, безумовно, не може успішно розмножуватися щороку. Якщо ми подивимося на поверхневу температуру затоки Лева протягом останнього десятиліття, то побачимо, що вона була досить низькою, щоб дозволити розмноження кільки між 2002 і 2005 рр. І знову в 2010 р., Тобто один раз на два роки . Звичайно, хороший набір у 2010 році пояснює очевидне відродження виду, хоча він також виявляє, якою є його ахілесова п’ята, адже якби 2010 рік не був холодним, розмноження кільки було б порушене і життєздатність популяції, що перебуває під загрозою.
Кілька дозріває статевим шляхом на одному році життя і живе максимум шість, хоча більшість екземплярів гине до п'яти років. Це означає, що якщо буде більше шести теплих років поспіль, зразки останньої когорти загинуть, не відтворившись, і популяція зникне. Навпаки, наприклад, з коропом (Cyprinus carpio) на півдні Швеції. Ця прісноводна риба розмножується лише тоді, коли температура води перевищує 18ºC, що на півдні Швеції трапляється в середньому лише раз на десять років. Однак короп може прожити більше двадцяти років, завдяки чому кожен екземпляр принаймні один раз у своєму житті відтворюється на півдні Швеції, а короп може вижити в регіоні, де його розмноження неможливо протягом більшої частини років і неможливо, якщо ми лише дивився на середню літню температуру. Однак коротке життя кільки робить її більш вразливою до тривалих періодів низького або відсутність репродуктивного успіху.
З іншого боку, як анчоусів, так і сардин дедалі менше в Затоці Лева через перелов риби, що збільшує відносну чисельність кільки, хоча абсолютна чисельність не змінюється. Також не можна виключати існування конкурентних явищ між цими трьома видами, і що в умовах інтенсивної експлуатації риболовлі шпрота надається перевагу, хоча ми не маємо жодних даних, які б підтверджували цю гіпотезу. Але в будь-якому випадку, коли вони будуть закуті в ланцюги більше шести років поспіль із зимовою температурою вище 13ºC у затоці Лева, кілька, безсумнівно, зникне назавжди, якщо ми не пропустимо деякі важливі деталі її біології. Тому очевидне відродження кільки цілком могло бути лебединою піснею цього виду в західному Середземномор'ї.
Косталаго, Д. 2012. Трофічна екологія дрібних пелагічних риб у північно-західному Середземномор’ї. Докторська дисертація, Університет Барселони.