Алкоголь є джерелом порожніх калорій, він містить до семи в одному грамі. Це вдвічі більше, ніж вуглеводів або білків, які мають приблизно чотири калорії на грам. Середньостатистична людина, яка вживає алкоголь, споживає п'ять-десять відсотків калорій від алкоголю, тоді як важкий алкоголік більше 50 відсотків. Калорії в алкоголі не є справжнім харчуванням, і їх споживання зменшує споживання необхідних вітамінів, мінералів та інших поживних речовин. З часом це може призвести до серйозного дефіциту. Крім того, молекули дуже малі і швидко потрапляють в кров, легко всмоктуються і швидко діють. Організм використовує їх переважно над іншими поживними речовинами. Пиво, вино та міцний алкоголь спричиняють швидкі коливання рівня цукру в крові, що сприяє зміні настрою.
Єдиним органом, який метаболізує алкоголь, є печінка. Він перетворює його в енергію, або якщо його споживання більше, він перетворює його в жири, які зберігаються в тканинах. Алкоголь, який перетворюється на жир, спричинює запалення печінки, утворення рубців на тканинах печінки або може призвести до цирозу. Лише близько п’яти відсотків споживаного алкоголю виводиться з організму після сечі або дихання.
Багато людей думають, що алкоголь стимулює їх, оскільки він знижує загальмовуваність, а вживання в невеликих кількостях полегшує все і покращує соціальні стосунки. Насправді алкоголь є заспокійливим засобом, речовиною, яка пригнічує реакції центральної нервової системи. Його ефект спочатку викликає приємне заспокоєння та розслаблення, але якщо це подолано вживанням алкоголю, заспокійливий ефект переходить у психічну та фізичну анестезію, уповільнюючи рефлекси, втрачаючи координацію та судження. Ось чому стільки пішоходів та водіїв пов’язано із вживанням алкоголю.
Незважаючи на ці проблеми, алкоголь глибоко вкорінений у нашому суспільстві. Алкоголь протягом століть використовувався як знеболюючий засіб для зняття фізичного болю. Сьогодні його використовують більше для зняття душевного болю. Зловживання алкоголем та алкоголізм - справжні хвороби, які є генетичною, соціальною та культурною проблемою. Ця проблема також впливає на навколишнє середовище та впливає на психічне здоров’я суспільства. Цілком можливо, що ця хвороба пов’язана з дефіцитом певного ферменту або спричинена нестачею хрому (мікроелементу, пов’язаного з метаболізмом цукру). Хоча не зовсім зрозуміло, що спричиняє цю хворобу, ми знаємо, що зловживання алкоголем часто бере свій початок у сім'ї.
Вживання алкоголю також може спричинити алергічну реакцію, оскільки різні види алкоголю виготовляються із зерна, винограду та цукру. Дріжджові штами використовуються для переробки, і це може спричинити проблеми у травному тракті та мозку. Також можуть виникати алергічні реакції на пшеницю, рис та ячмінь, з яких виготовляють деякі алкогольні напої. Алкоголізм підвищує апетит до деяких продуктів, які можуть містити алергени, і це може сприяти алкогольній залежності. У таких випадках відмова від їжі приносить неприємні психічні та фізичні відчуття. Алкогольні напої викликають у деяких людей великі проблеми саме через високий вміст у них дріжджів. Різні хімічні речовини також використовуються для виробництва алкоголю, такі як сполуки сірки, які також викликають алергію та інші проблеми зі здоров’ям.
Як я вже говорив, алкоголь є частиною раціону. Вино, яке містить 9-12 відсотків алкоголю, є джерелом вітаміну С з винограду або рисового соку. У винах хересу або портвейну вміст алкоголю вищий, приблизно на 12-18 відсотків. Різні сорти пива містять вітаміни групи В та мінерали із зерен злаків та дріжджів, вміст алкоголю та 3 - 0 відсотків. Спиртні напої та напої, такі як горілка, джин, ром та віскі, також виготовляються із зерна. З них вміст алкоголю становить 30-50 відсотків, але є і напої цього типу з більшим вмістом алкоголю. Однак жоден з них насправді не є поживним при порівнянні вмісту поживних речовин у калоріях.